Rijn IJssel wint internationale prijs

Op 12 maart jl. werd studentenonderneming Melkklontje in Riga verkozen tot de beste student company van Europa. Loon naar hard werken voor de ondernemende studenten, maar ook goed voor Rijn IJssel.

De studentenonderneming heeft een idee gelanceerd voor het zogenaamde melkklontje: melkpoeder in de vorm van een klontje. Suikerklontjes en melkklontjes kunnen zo gebroederlijk naast elkaar op de koffietafel staan. ‘Een hele handige, originele oplossing, want het openen van een doorsnee melkcupje zorgt vaak voor geknoei’, vertelt Geert-Jan Wassink, docent ondernemerschap bij Rijn IJssel en begeleider van de onderneming. ‘Sterker nog: geknoei met melkcupjes stond enkele jaren geleden nog in de top tien van ergernissen onder Nederlanders. Een poederklontje is dus een mooi alternatief. Het product is bovendien heel duurzaam, want er is minder verpakkingsmateriaal mee gemoeid dan met melkcupjes of poederstaafjes.’

Echte onderneming

Melkklontje moest het opnemen tegen 76 College Companies uit heel Europa. De jury verkoos Melkklontje als Best Company Overall vanwege de beste stand, beste sales- en marketingtechnieken en het meest innovatieve product met de grootste potenties. ‘Een product dat het waard is om in te investeren’, aldus het juryrapport. Een geweldig resultaat voor de studentenonderneming, vindt Wassink. ‘Een prachtige beloning voor alle tijd die de vier studenten van de opleiding Business & Management erin hebben gestoken. En nog steeds zijn ze er druk mee bezig. Ze willen er een echte onderneming van gaan maken en zijn nu gebeld door verschillende bedrijven die geïnteresseerd zijn. Onder meer een koffieproducent die samen met Melkklontje de promotie wil oppakken. Het prototype is nu bijna klaar en ik verwacht dat het product binnen een maand op de markt kan worden gebracht.’

Zelf beslissen

Hoewel de verkiezing in de Letse hoofdstad slechts het begin was van een reeks wedstrijden – een traject dat eind dit schooljaar afloopt – is nu al duidelijk dat voor Rijn IJssel de overwinning geen windeieren legt. ‘Het is voor ons het bewijs dat we er internationaal toe doen. Een mooi visitekaartje bovendien voor onze Business School.’ En voor Wassink zelf? ‘Een bevestiging dat ik met mijn aanpak goed bezig ben. Ik heb – samen met externe begeleiders – de jongens wegwijs gemaakt het opstellen van een ondernemingsplan, de halfjaarverslagen, standpresentatie, marketing, noem maar op. Maar de studenten hebben steeds zelf de beslissingen genomen. Ik coach hen, maar ze doen alles zelf: de registratie van het product, het ontwikkelen van de verpakking, het opzetten van social media, et cetera. Ze zijn bloedfanatiek en hebben er zelfs hun bijbaan voor opgezegd. Het is fantastisch om te zien hoe de studenten zich razendsnel ontwikkelen. Het is ook fijn dat de stichting Jong Ondernemen ons steunt in het traject door expertise beschikbaar te stellen.’